历史上司马迁为何被汉武帝处以宫刑？
司马迁，号称“史界太祖”，所著《史记》为二十五史之首，是中国纪传体通史的书开山之作，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。作为西汉时期伟大的史学家、文学家，司马迁却因替李陵败降辩解，惨遭汉武帝宫刑，给他的身心造成巨大伤害和无尽的屈辱。
汉武帝为何对一介史官下如此惨重的毒手呢？李陵败降之事为何会激发汉武帝的雷霆之怒呢？
天汉二年(公元前99年)，汉武帝派贰师将军李广利统三万骑兵，攻击天山一带的匈奴右贤王，汉武帝安排李陵为远征大军的粮草官。李陵心有不甘，请命单独成军直捣单于王庭。汉武帝被他的勇气所打动，由于当时缺少马匹，只派了5000步兵供他调遣。
李陵率五千步兵从居延出发，向北行进了三十天，在浚稽山遭遇匈奴主力，匈奴三万多骑兵将李陵所部层层包围。第一轮交战中，李陵所部击杀匈奴数千人。匈奴单于大惊失色，又召集左贤王、右贤王部八万多骑兵一起围攻李陵。李陵一边抵抗一边突围，每次交战，都要斩杀匈奴几千人，但匈奴的人马实在太多，李陵始终无法突围，被困在一个山谷中。
就这样相持10多天后，李陵弹尽粮绝，士兵的长戟折断了，盾牌也被砍破了，剩下的士兵人数也不足1000人了。李陵最后一次突围失败后，被匈奴俘获。
李陵原本只是诈降，汉武帝却听说李陵在匈奴帮助单于练兵对付汉军，于是不问青红皂白，诛灭了李陵三族。李陵从此滞留匈奴，终身未归。
在李陵兵败时，汉武帝最初以为李陵已经战死，还抚恤厚赏了李陵家人。后来又听说李陵投降了匈奴，汉武帝十分震怒。朝堂上，文武百官都责骂李陵，认为李陵丢尽了大汉的脸面，也辱没了李家的名声。汉武帝想重重处罚李陵家人，以泄心头之恨。
针对这件事，汉武帝问司马迁怎么看。这件事情本与司马迁没有半毛钱的关系，但司马迁身为史官，确实是一个实话实说的“直男”，他的一番大实话为自己招来了祸端。
司马迁是这样说的：李陵侍母至孝，对士卒讲信义，且主动请缨作战。他带去的步兵不满五千，深入敌人腹地，面对几万敌军，在没有任何支援的情况下，还杀了那么多敌人，足可以向天下人交代了。李陵不肯马上去死，一定还想将功赎罪来报答陛下。”
按理说，这番话合情合理没毛病。但汉武帝认为司马迁有意诋毁贰师将军李广利，便把司马迁关进了监狱，交给廷尉处理。负责处理司马迁案子的人是臭名昭著的酷吏杜周，杜周严刑拷打司马迁，但司马迁始终不肯屈服认罪。司马迁在狱中反复申辩：“我作为臣子，作为史官，就不能发表意见，就不能说实话吗？这难道就是我的罪过？
司马迁就这样关了一年。厄运终于来临，汉武帝听说李陵投降后，为匈奴练兵要攻打汉朝。汉武帝不仅诛灭了李陵三族，还把司马迁判了死刑。司马迁没钱赎命，为了保命被迫接受宫刑。
在天汉二年出征匈奴时，卫青霍去病两位战神早已去世。但汉武帝滥用刀兵、杀伐成性似乎还是停不下来，朝廷上下也多有微词，老百姓生计日苦，反战之声也是声浪渐起。汉武帝拿李陵投降这件事情大肆操弄，就是要平息反战之声，拿司马迁当靶子，就是要警示反战之人。
汉武帝无什么会选中司马迁当靶子呢？这跟司马迁一贯反对战争有关系，还跟司马迁鄙视外戚有关系。我们通过《史记·卫将军骠骑列传》可以看出，司马迁实事求是地记载了卫青霍去病的功绩，也用一定的笔墨叙述了年年征战给天下百姓带来的疾苦。令人奇怪的是，司马迁还把功高盖世的卫青、霍去病列入了《佞幸列传》中，与籍孺、闳孺、邓通、赵同、北宫伯子、周文仁、韩嫣、李延年等人奸佞小人为伍。值得注意的是，把卫青霍去病和皇帝“男宠”们并列在《佞幸列传》中，不禁让人浮想联翩。可以看出，司马迁极度地鄙视卫青、霍去病、李广利等外戚。
这次讨伐匈奴，汉武帝也是在一片反对声中执意为之，挂帅出征的恰恰又是汉武帝的小舅子李广利。当时，李夫人深得圣眷，汉武帝对她宠爱有加。同时，汉武帝也把李广利当成第二个卫青在培养。所以，汉武帝根本不允许任何人对李广利有微词或毁谤。然而，这次劳师远征却战果不佳，还出了李陵投降匈奴这件事，汉武帝心里是十分窝火的。他需要找到发泄的渠道来平息心中的愤怒，他也需要找到替罪的羔羊来威慑反战的大臣。
于是，汉武帝把目光锁定了司马迁。司马迁符合汉武帝杀鸡骇猴的标准：司马迁官不大，不至于引起朝廷动荡；司马迁人老实，容易钻入自己的圈套；司马迁是反战派，早就是自己的眼中钉肉中刺。这也就是汉武帝单单拿司马迁开刀的原因。
总结：司马迁被判死刑后，作为宦官人家，他本可以交罚金50万钱赎罪免死，可是他拿不出那么多钱。为了未竟的事业和心中的宏愿，他只有被迫接受宫刑而苟活下来。宫刑虽然摧残了他的身体，却也点燃了他的精神和思想的火炬。
司马迁在《报任安书》中写道：西伯（文王）拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》。他领悟了“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”的道理，他摆脱了寻死殉节的狭隘，立下了“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的志向，他把毕生所学所历所感，整理和书写成了文字。于是一部鸿篇巨作《史记》，横空出世，光耀万古。
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其他网友回答：李陵事件是导致太史公被受宫刑的的根本原因！
作为“飞将军”李广的孙子,李陵不愿意为汉武帝的妻哥李广利将军做军队的后勤工作,自愿带5000步兵直捣黄龙，但结果与他的爷爷一样运气偏差，遇上了匈奴的主力部队。
李陵不愧名将后代，以五千步兵对八万骑兵仍沉着应战,给予了匈奴部队以有力的打击,歼灭匈奴上万人，直到箭尽粮绝,李广利仍不发兵来救援，才再在部下的劝说下，效仿赵破虏先降匈奴再归汉的事实投降了匈奴。
作为史官,司马迁秉公直言,为李陵抱打不平，并痛斥了李广利见死不救的罪行,汉武帝是雄才大略的人，戎马一生，开疆扩土四十余年；但有刚愎自用，好大喜功的一面，根本听不进谏言！
他认为司马迁是对被株连九族的李陵进行翻案面辩解，一怒之下把司马迁定为“诬罔之罪”， 当时掌管刑狱工作的是见风使舵的酷吏杜周，为讨好汉武帝，判了司马迁为死刑。
“人固然有一死，或轻如鸿毛，或重于泰山”，司马迁是不畏惧死亡的，但虑及宏篇巨著《史记》尚没完成，就有了延续生命的想法；力争活下去，以完成“究天人之际，通古今之变，成一家之言的”担当，把《史记》写完“藏之于山，以俟后人”。
对一个普通人来讲，西汉免去死刑的方法有两种，一是交钱免死，世代为史官的司马迁交不起高达50万金的赎金，二是自愿接受对男人来说是奇耻大辱的宫刑。
司马迁选择了接受宫刑，忍辱负重,委屈求全地活了下来，才有了被鲁迅先生誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”的《史记》完整地传于后世！
其他网友回答：此问题容易让人产生误解，即是汉武帝下令对司马迁施以宫刑的，其实不然。司马迁是汉朝最高法——也就是大理寺审理后定的罪，最初为死刑，宫刑是司马迁自己提出来的，不是汉武帝的命令，只不过这个局面的造成跟汉武帝有着直接关系。理清个中因由，需先搞清武帝为何处置司马迁，再说死刑变成宫刑的事。
处置司马迁的理由有三种说法：一是司马迁写的文章让武帝不爽；二是为李陵做无罪辩护；三是黑李广利。这三者都让武帝愤怒，也都为司马迁的悲剧人生打下伏笔，但却不是其量刑的根本原因。咱们一个个说。
司马迁《史记》中关于武帝及其父景帝的评价，武帝看了很不感冒，下令销毁了两篇文字——此两篇只有存目，内容是后人补上去的，从此记了仇埋下祸根。这纯属臆断了，因为武帝盛怒之下并未治司马迁的罪，此后也没找他麻烦，更没将史书全部焚毁——这些他完全可以做到，本不用等到司马迁替李陵辩护时才发作。
武帝对李陵的态度其实是很矛盾的。李陵当初自告奋勇，说不给骑兵有五千步兵就能把匈奴打败，令武帝着实兴奋。李陵兵败后，武帝起初以为他死了，还叫来他母亲和老婆抚慰了一番——抚慰是真心的，看相的发现她们表情并不痛苦是另外一回事。接着传来李陵投降的消息，武帝一下很失落，以至于“食不甘味，听朝不怡”，啥心思都没了，说明他对李陵是在乎的——后来武帝还专门派公孙敖去迎救李陵，所以司马迁替李陵辩护也不是主因。
黑李广利虽是替李陵辩护的副产品，却至关重要。司马迁慷慨激昂力陈李陵之功，只字未提主帅李广利——武帝宠爱的李夫人的弟弟，武帝却能听出污蔑毁谤的弦外之音，你说重不重要？他认定司马迁替李陵辩护只是表面托辞，怨怼李广利才是真实目的，属于高级黑。
然而这点和替李陵辩护一样，只是司马迁入狱的理由，不是他最后判刑的原因。武帝当时将司马迁交给了大理寺，是按法律程序走的，并没有直接说拖出去斩了或割了。假如此时大理寺判决，司马迁顶大是诬罔之罪，不会太严重，但接下来的一个消息却让事态恶化了：匈奴单于“以其女妻陵而贵之”。
这就和司马迁的辩词背道而驰了，司马迁当时信誓旦旦说李陵是诈降，转到隐蔽战线工作了，结果呢，投降了不说，还做了人家的国婿，小日子滋润着呢，哪有半点地下工作的迹象，这明明是欺骗皇上。所以大理寺最后审理结果为：诬上！是欺君的死罪——司马迁在写给任安的书信中也证实了这一点，自己的罪名肯定记不错的。武帝最后“卒从吏议”，在判决书上签了字。
那么死罪如何又改为宫刑了呢？这说起来也是件痛心的事。汉朝法律在文景之治后较宽松，司马迁其实有很多减刑机会，然而正像他在《报任安书》中说的，“家贫，货赂不足以自赎，交游莫救，左右亲近不为一言”，没钱没朋友没人替说好话只能干瞪眼——悲哀啊。无奈之下，司马迁只好自己申请以宫刑替代死刑——这还得益于景帝时代的一项司法改革：“赦……死罪，欲腐者，许之。”死刑犯可以根据本人意愿改为腐刑（宫刑）。
相对于死刑，司马迁当然更不喜欢宫刑。其所谓“诟莫大于宫刑”，这是肉体和精神的双创伤，还不如一了百了呢。然而司马迁还有未竟的事业——写《史记》，死了没价值，所以最终选择了忍辱偷生。
其他网友回答：司马迁太各色，从他父亲开始就做史官，汉武帝挺烦他，又很无奈。借着他给大舅哥李陵说情这个事，绝了他的后嗣，免得再生出个“太史公”骚扰他。
司马迁的史官职务并不是由汉武帝封的，而是从他父辈司马谈那里世袭的。汉朝史官的世袭制，是为了保证了史官记录历史公平公正，不受执政者干预。在汉朝之前，史官还负责国家的祭祀大典，因此史官在朝廷中地位很高，皇帝也而让他三分。
司马迁父子都非常正直，他们秉笔直书，记录史实，无论帝王是与非，全部记录下来，引起皇帝不满，有时实在气愤不过，出手干预，卫宏《汉书旧仪注》记录：“司马迁作《景帝本纪》，极言其短及武帝过，武帝怒而削去之。”司马迁太不给皇帝面子了，逼得皇帝找机会修理他。
公元前99年，李陵带领5000步兵抗击匈奴，面对10倍于已的敌军，多次击败匈奴，最终寡不敌众，选择了投降，给大汉朝丢了面子，让汉武帝大为恼火，群臣都在讨伐李陵，只有司马迁为李陵说情。
说起来李陵是司马迁的大舅哥，李陵是飞将军李广的孙子，司马迁的老婆是李广的外孙女，他们的婚事还是李陵牵的红线。因此司马迁非常了解李陵，认为他投降只是权宜之计，于是在汉武帝面前为李陵开脱，说李陵带的兵实在太少了，想当年李广利带领数万军兵去贰师城抢宝马，结果被杀的剩下一千人，也没有治罪。李广利是汉武帝的大舅哥，汉武帝认为司马迁在挑他的毛病，说他在偏心外戚，非常生气。
没想到的是，杅将军公孙敖谎报李陵为匈奴训练兵马，帮助匈奴来反击汉朝。汉武帝大怒，诛杀李陵全族，也乘机将司马迁打入大狱，处以死刑。
在汉朝，如果想免除死刑，有两种方式，一是交50万钱；二是接受腐刑，也就是宫刑，对于一个男人是莫大的侮辱，更不用说司马迁还是朝廷命官。汉武帝知道司马迁的耿直，本意只是严厉惩罚一下，并不想杀掉他，也知道史官不是肥差，他拿不出50万钱，如果想活，只能接受腐刑。司马迁没有儿子，这样就没有了后人世袭他的职位，换个其他史官他就能落得个清静，也许这正是汉武帝的得意算盘。
司马迁的父亲司马谈去世的时候，曾给司马迁留下遗言，要他一定要将历史编纂成书。史书中记载司马迁只有一个女儿，没有亲生儿子，因此编纂史书只能自己完成。司马迁不得不忍辱负重，选择了以腐刑赎死刑。
后来汉武帝读了《史记》草稿，看到司马迁把他写的非常不堪，特别是说到他穷兵黩武，使百姓生活不得安定时，非常生气，将草稿投入火中付之一炬。
但汉武帝没想到的是，烧掉的只是副本，正本在司马迁女儿手中。《史记 太史公自序》提到“藏之名山”，就是他女儿将《史记》正本藏在西岳华山脚下的华阴，这里是外孙杨恽的老家。王国维在《太史公行年考》中所说：“迁既死后，其书稍出，宣帝时，迁外孙平通侯杨恽祖述其书，遂宣布焉。所谓宣布者，盖上之于朝，又传写以公于世也。”司马迁死后，《史记》只在民间流传，一直到汉宣帝时，司马迁的外孙才将书拿了出来，可喜的是汉宣帝是个开明的皇帝，没有像汉武帝那样毁灭历史，《史记》才流传千古。
其他网友回答：我是萨沙，我来回答。
汉武帝判决司马迁死刑，他自己选择宫刑以保命。
司马迁成为太监的原因很复杂，主要在于多次和汉武帝对着干。
自古以来，皇帝对于记载自己的历史非常看重。
这主要是皇帝富贵荣华、骄奢淫逸都不成问题，就希望留个好名声。
而汉武帝是中国历史上少有的明君，可惜司马迁不这么认为。
在司马迁撰写《史记》时，汉武帝就很感兴趣，拿去阅读。
谁知道，这一看不得了。在《孝景本纪第十一》和《今上本纪第十二》，汉武帝认为司马迁没有客观记录历史，而是加上了明显贬损意味的叙述，等于是通过史书在骂自己。
这在当时可非同小可，属于欺君罔上的大罪，可以满门抄斩。
然而，汉武帝大怒以后，鉴于司马迁是个书呆子，倒也没有严惩。他命人削去了书简上的字，并把这些书简扔掉了。可见汉武帝对司马迁已经非常不满。
随后，司马迁因李陵战败投降，发表了自己的意见，认为不应该株连李陵的家属。
他认为李陵是在敌众我寡，又没有援军情况下，被迫投降。他认为李陵5000兵马对付3万匈奴骑兵，打成这样也算不错了。司马迁甚至认为，李陵同他爷爷李广一样是假投降，等待时机逃回中原。
此时的司马迁已经46岁，不是小孩子了，这样说话不是偶然的。
尤其稍后发现李陵娶了匈奴老婆，还教授匈奴军队的汉朝战法，汉武帝大怒，也证明李陵是投敌了（后来发现是误传）。
由此，司马迁的说法被证明是荒谬的。
其实，司马迁同李陵并没有什么私交，此次说法也并非完全的仗义执言。
司马迁其实是在攻击战役总指挥李广利，说他指挥不善，李陵才会投降。
然而，李广利是汉武帝的小舅子，又是汉武帝钦点的人。
司马迁表面上抬高李陵，其实就是在骂李广利，就等于变相打汉武帝的脸，又是摸老虎屁股。
汉武帝此时内心是狂怒的，因为李陵此次是主动请战。
因马匹不足，汉武帝希望他等一等，李陵却自告奋勇用5000步兵参战，结果全军覆没。
全军覆没倒是在汉武帝预料之中，然而他没想到李陵会苟且偷生。
当年的法律比较严酷，株连家属是常态。尤其对于丢下家属投敌的人，古人通过杀死他的家属以恐吓别的尾随叛变者。
汉武帝开始没有动李陵的家属，直到发现李陵用汉朝战法训练匈奴人，认为他背叛了国家，必须严惩。
当年李陵的爷爷李广被俘以后，虽然逃回来，也因为战败被俘判处斩首。
汉代死刑有两种方式可以充抵，第一种是“令死罪入赎钱五十万减死一等”，出钱就可以免于一死。。另一种是按照汉景帝时期所颁布的法律“死罪欲腐者，许之”，处以腐刑（阉割）也可以活命。
司马迁因没钱又借不到，最终选择被阉割以苟且偷生。
虽然司马迁自己辩解被阉割，是为了留条性命写书。
其实，能写书的人众多，你死了还会有别人。
说来说去，司马迁不愿意死，宁可选择以一个太监的身份活下去。
其他网友回答：归根结底还是穷惹的祸啊！在汉武帝时期，各种刑罚都是能用钱赎罪的，司马迁因为没钱，才接受了对男人来说最大的屈辱：宫刑！
大将李广利出师和匈奴作战，李广的孙子李陵带着5000人马押送粮草，结果李广利没有及时救援，李陵在和匈奴血战杀了对方10000多人后，被俘无奈投降。
汉武帝听到李陵投降，大怒之下询问群臣，征求对李陵事件的看法，众人众口一词所李陵罪无可赦，司马迁是正直的太史令，直来直去的回答皇帝：李陵是李广的孙子，整个家族对汉朝都十分忠心，更何况他平时孝敬父母爱护兄弟，又和匈奴血战到底才不得不投降，他心中肯定还想着汉朝和陛下，投降也是假投降，将来肯定能再为陛下建功立业！
汉武帝听着司马迁话里话外为李陵开脱，还影射李广利没有尽到救援的义务，李广利可是汉武帝的大舅哥啊（钩弋夫人的哥哥），岂能任凭司马迁污蔑！当即汉武帝就把司马迁下了大狱！
当时有名的酷吏杜周，对司马迁用尽了各种刑具，让他承认和李陵有勾结，司马迁都挺住了！
不过，这个时候外界传言，李陵带着匈奴的军队攻打汉军。汉武帝刚愎自用，根本就不调查清楚，把李陵的家人全都杀了，司马迁也受到牵连，被判了死刑。
汉朝的时候，死刑在两种情况下可以豁免，一是用钱来赎罪免死，只要交50万钱就能买命，二则是接受宫刑。
司马迁家历代以来都是史官，根本没什么实权，自然也就没有什么积蓄，50万钱对于司马迁家来说，就是个天文数字！
其实司马迁作为有骨气的文人，是宁可死也不会接受屈辱的宫刑的。不过他还有事业没完成，那就是《史记》。
记录历史，写一部“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的历史巨著，不仅是他的心愿，更是他父亲的遗愿。如果接受死刑，司马迁多少年的勤学苦读、年轻时的万里游历、父亲的殷切叮嘱都将化为泡影！
无奈之下的司马迁，接受了宫刑的屈辱，也成就了伟大的《史记》。
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其他网友回答：太史公司马迁一生本可以如诗仙李白一般，过着“读万卷书、行万里路”的生活，但是，两件憾事的发生最终改变了他的理想，也改变了他的人生，一个是其父司马谈之死，另一个就是被处以宫刑。
司马迁出生一个小康之家，比上不足，比下有余。由于父亲司马谈酷爱历史，后来又做了太史令，所以司马迁从小读得最多的也是《左传》、《国语》之类的史书。二十岁起，司马迁开始了他的游历天下的生活，祖国的大江南北都留下了他的足迹，尤其是那些有历史底蕴的地方，更是吸引他的注意。每到一处，他都要跟当地的老人聊一聊那过去的事情，诸如楚汉战争之地、刘邦的故乡丰邑、韩信之淮阴、屈原贾谊之汨罗江等等等等，他后来《史记》中的很多小素材都来源此。但与此同时，游历也花费掉了家中大量的积蓄，这也为他后来遭遇宫刑埋下了伏笔。
数年之后，听从父亲司马谈的教导，司马迁开始入仕为官，拜郎中之职，属于汉武帝身边的侍从官。在此期间，他曾随武帝巡幸天下，也曾被委派去西南巴、蜀、邛、莋等西南诸地办事。这些经常在外面跑的日子也是司马迁非常乐于做的，大概也是他一生之中最为开心的时刻。
公元前110年，噩耗传来，司马谈病重。
待到司马迁再见到父亲的时候，父亲已经病入膏肓了。临死前，司马谈对儿子说道：“我司马氏的祖先乃是周朝的史官，只是后来衰落了。我希望我死之后，你能接替我的工作继续担任太史，以继承祖先的事业。孔子所著《春秋》至今中断的历史也有四百余年了，我作为太史，未能完成这段历史的记述深感遗憾，所以我希望你能常记于心，完成父亲未完之事。”
司马迁流着泪答应了父亲的要求。从此以后，他的人生便只剩下了两件大事——做太史和编纂《史记》。这后来也成为了他接受宫刑的一个根本原因。
公元前100年，新即位的匈奴且鞮侯单于唯恐大汉突袭，不但将之前扣留的汉使都归还了大汉，还特意遣使来汉朝贡。为表诚意，汉武帝派苏武带着大汉使节团带着厚礼去匈奴馈赠且鞮侯单于，结果却发生了意外，导致苏武等人全都被扣留在了匈奴。
愤怒的汉武帝于次年派遣贰师将军李广利北击匈奴，并安排名将李广之孙李陵负责护送辎重工作。李陵一心想上战场报效国家，不愿做后勤工作，于是自请率五千步弓手直捣匈奴王庭。不料，在浚稽山（今蒙古国境内）遭遇匈奴单于三万多骑兵主力，李陵五千兵当即被包围了。尽管李陵的手下个个骁勇善战，但却久久等不来援军，反而匈奴人越聚越多。匈奴单于最后调动了近八万人，李陵部队虽几经突围，且战且走，却始终逃不出匈奴人的包围圈。最终，李陵军在杀敌万余人之后，几乎全军覆没，李陵也被迫投降了匈奴。
听闻李陵战败投降的消息，汉武帝勃然大怒，满朝文武也都一同附和痛骂李陵之过。唯有司马迁，在听到武帝问自己之时，答道：“李陵一直心怀报国之心，虽只有五千步弓手，却杀敌万余。我看他也并非真心降敌，只是迫不得已罢了，他如能活下来会找机会回归大汉的。”汉武帝听完，倒也宽心了不少。却不曾想，没过多久就传来李陵为匈奴练兵的消息。这下武帝的火再也压不住了，当即下令将李陵族灭，而司马迁也因为替李陵说话被定了一个”诬罔“之罪，按律当斩。
实际上，为匈奴练兵的是更早投降匈奴的汉将李绪，而非李陵。经此一事，李陵彻底降了匈奴，终生未归大汉。
四、司马迁为什么选择宫刑？前面我们说了，按律定罪的话，司马迁犯的是死罪，那为什么后来变成宫刑了呢？
宫刑，又称腐刑，是中国古代五种肉刑（黥、劓、刖、宫、大辟）之中仅次于大辟（死刑）的一种。依照汉朝当时的法律，死刑是可以有两种减免办法的：一是拿五十万钱来赎罪，二就是接受宫刑。
如果不是当时《史记》尚未完成，司马迁很可能会选择引刀成一快的。但是没办法，为了完成父亲的遗志，司马迁只能选择活着。当然，他也可以选择拿钱赎罪，当初飞将军李广犯罪就是拿钱出来抵罪的，可问题是司马迁手里并没有那么多钱。正如前文所说，司马迁游历天下花费也是非常大的，再上他平时为了收集资料完成《史记》，能留下来的钱更是寥寥无几，这时，他根本拿不出来这么多钱。
所以，为了活下来，他只能接受宫刑。
受了刑以后，司马迁又被武帝召入宫中，做了中书令，负责协助武帝处理政务，位高权重。不知道这算不算是武帝心中有愧，对司马迁的一种补偿。
不过，从始至终，司马迁都没有给武帝看全本的《史记》，后来更是委托女婿杨敞（司马英之夫）藏在了华阴老家。直到司马迁死后多年才由他的外孙杨恽将《史记》献给汉宣帝，流传至今，成为了二十四史之首。
其他网友回答：公元前99年，汉武帝天汉二年，中国文化史上上演最丑恶的一幕事件：太史公司马迁被汉武帝刘彻给阉了（正规说法是处以宫刑）。
发生这起罕见、无耻、恶毒、阴损和卑鄙的事件，是因为司马迁为投降的李陵辩解几句惹怒了汉武帝，还另有原因呢？
汉武帝给司马迁定的罪名是“沮贰师”和“诬上”。具体情况是：
李陵率领的5000战士不过的一个偏师，并非主力，主力是贰师将军，武帝新近宠姬李夫人和宠臣李延年的长兄李广利。在大汉的战争史上，李广利一直占据了长败将军称号，为了争得战功，三次主动申请攻打匈奴，结果都是失败而归。
靠裙带关系当上的将军，真正体现了“才不配位”，但是国家是汉武帝的，他就是让一头猪当将军，也是可以的，大不了死点人。
李广利的战败、李陵的投降，使得汉武帝颜面扫地，震怒之下，心情非常糟糕。
除了耿直的司马迁，整个朝堂大臣们开始落井下石，落李广利的井他们是不敢地，这是皇帝的大舅子。于是，大家把所有的炮火对准李陵，整个战败都是李陵的错了。
唯有司马迁客观地禀告汉武帝，他说，李陵的5000人杀掉了匈奴万余人，已是超出了战斗能力了。李陵在浴血奋战、最后就剩下了十几个战士的情况下，投降，算是尽力了。司马迁猜测李陵的投降只是在等待机会（事实证明司马迁的判断是正确的，被俘虏的李陵受到匈奴的优待，匈奴的单于要把公主嫁给他，被李陵拒绝，他时刻不忘痴痴等待汉武帝接他回去）。
司马迁为李陵辩解，是一个不懂军事的文人针砭时事（至少在汉武帝看来是这样的），是在渲染李陵大战的功劳，是在怀疑李广利这个天子的大舅子的笨蠢。更深层次的是在怀疑汉武帝的部署和任命有问题，换句话说，为什么失败，根源在于汉武帝。
在汉武帝看来，这个司马迁活腻歪了，这是质疑他的雄才大略，是轻视自己，从
从“沮贰师”到“诬上”，汉武帝推算出司马迁的真实意图了。
那么，有人有疑问了，为什么这样与老板对着干，不是被杀呢？
实际上，在西汉，判死刑的人在以下三种情况下可以免死的：
第一：拥有先皇颁发的“丹书铁券”。司马迁家非重臣老将，这条PASS。
第二：可以交钱50万。太史公这岗位非油水足的岗位，靠薪酬肯定交不起那么多钱。那时确实部分官员想凑钱救他，但也不敢，说不定一起被坏脾气的汉武帝给干掉了。这条PASS。
第三：可以宫刑代死。这对于一个文人绝对是一个摧残（“太上不辱先，其次不辱身……最下腐刑极矣。），但是还有父亲交代的任务（“余死，汝必为太史；为太史，无忘吾所欲论着矣”）未完成。选择三。其实，汉武帝不愿意在历史上落下个杀了史官的骂名，双方最终选择了都可以接受的方式处理这件事了。
这就是选择阉割，而不是直接杀掉或者其他处理方式的原因了。
分析到了，我们了解了李陵案实际上发生此事的导火索，那最真实的原因是什么呢？分析如下：
第一：性格使然。
性格决定成败。汉武帝这个皇帝，爱慕虚荣爱面子、噬杀、好大喜功、心理扭曲。李广利失败、李陵投敌对他就是一种耻辱，打他的脸。而司马迁沉浸在历史故纸堆中，想当然认为自己可以说公道话，以为不会被处理的，是一个不计后果做事的主。两个人此等性格碰撞到一起，也算是火星撞地球，不出事才怪。
第二：环境使然。
李陵案发生的前后，多年的战争已造成内忧外患。内：民不聊生、国库空虚、农民起义此起彼伏、来势凶猛；外：匈奴从来都是打不死的小强，动辄骚扰边界。面对这样的局势，汉武帝心情能好到哪里去，此刻有人质疑他，属于撞枪口的自杀行为。
第三：地位使然。
这一点很多人不理解，汉武帝作为大汉帝国一把手，地位至高无上，应与司马迁没有冲突吧。
其实，对于很多身居高位的人，越在意很多东西，比如汉武帝是以文人自居的，“是邪非邪。立而望之。偏何姗姗其来迟”这句是写给李夫人的，也算是有点文采的。
文人之间都有点小毛病，相互看不上，这次找到了把柄，肯定不会放过这位自诩文采不凡的文坛领袖司马迁。
恶趣也好、嫉妒也好，把根留下，才是正理。
第四：旧仇使然。
汉武帝与司马迁之间一直相处的不太愉快，司马迁认死理，动不动就说汉武帝这个做的不好、那个不应该做。一般情况下，皇帝都在忍忍忍，这次终于不想忍了，把这些旧仇和李陵案的新恨合并处理。
我们在故纸堆中整理这段故事，臆想那段历史。有一个想法，假如司马迁没有被阉割，会有千古绝唱《史记》吗？历史该往哪一个方向去发展？
可惜，历史不能假如，我们都在这条长河中，被挟裹前进，无论对错。
我是“古今历史研习社”研习君，业余历史爱好者，期待与你一起学习、一起成长。如你喜欢这篇问答，欢迎点赞、留言、关注，这都是我继续下去的坚强的后盾和动力。 其他网友回答：司马迁（约公元前145年——前90年），字子长，西汉夏阳人，西汉著名的史学家、思想家、文学家，汉武帝时期任太史令、中书令，狱中完成了中国历史上第一部纪传体的史书——《史记》，被鲁迅称赞为：“史学之绝唱，无韵之离骚”。
司马迁为何被汉武帝处以宫刑？原因是多方面的，根据《汉书》和《后汉书》、《资治通鉴》等史书记载及史学家的研究，综合分析大致有以下原因：1.李陵投降事件。因李陵与匈奴决战弹尽粮绝，被迫投降于匈妇，汉武帝大怒，司马迁为李陵辩护，讲公道话，激怒了汉武帝，随即将司马迁关进监狱受刑；2.司马迁是一位正直之官，他说的“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，宁愿死于宫刑或腐刑，也不苟且偷生。汉武帝认为讽刺了他，迫使汉武帝对司马迁处以宫刑；
3.汉武帝的“巫蛊”对司马迁处于宫刑也有一定的影响，汉武帝对大部分文武官员使用“巫蛊”时也是这一段时期；4.宫刑本可以用“钱”赎回，可是司马迁没有钱，加之司马迁一身正气，为了完成撰写《史记》，宁愿忍受残忍的宫刑。
总之，汉武帝对司马迁使用“宫刑”，既说明了封建帝王的残酷无情，又揭示了司马迁的钢骨正气。
其他网友回答：我们都知道，司马迁是中国历史上有名的历史学家和文学家，他费尽一生心血编纂而成的《史记》被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
就是这样一位伟大人物，却被汉武帝处以严厉的处罚——宫刑，这又是什么原因呢？
事情出在汉代大将李陵身上。
汉武帝派李广利领兵讨伐匈奴，名将李广的孙子李陵负责押运辎重。李陵带领几千人孤军深入，在战斗中被匈奴俘虏。当时信息不通，朝廷听说李陵投降了匈奴。汉武帝十分愤怒，询问太史令司马迁如何处理李陵。司马迁与李陵关系不错，于是便替他收了几句好话，结果被皇帝关进大牢。后传言李陵带领匈奴部队攻打大汉，汉武帝大怒，处死了李陵的母亲和妻子，又将司马迁判处死刑。
汉代有个不成文的规矩，判处死刑有两个方法可以免死，一是拿50万钱赎罪；二是接受腐刑。所谓腐刑就是人们常说的宫刑，即割掉男性的生殖器，是中国古代最残忍的刑罚，仅次于砍头。
司马迁家中贫寒，拿不出50万钱免罪，只好接受了宫刑，这就是此事的来龙去脉。
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