预科，是大学正式教学班以外的预备班，在高校招生中只有民族预科班。民族预科班是指对当年参加普通高等学校招生全国统一考试、适当降分、择优录取的少数民族学生，实施高等学校本、专科（高职）预备性教育的一种办学形式。除民族院校外，还有华侨大学、集美大学和四川大学招收预科班。
预科又称民族预科，指的是在民族学院或有关院校设立的专门招收少数民族学生在升入本科之前加强基础知识学习的教学单位。它是我国民族高等教育的一种办学形式，也是我国民族高等教育的重要组成部分。
各民族学院成立以后，都先后开设了民族预科。它的主要任务是：根据少数民族学生的特点，采取特殊措施，着重提高文化基础知识，加强基本技能训练，使学生德、智、体全面发展，为在各类学校进行专业学习打下良好的基础。
民族预科招生的对象有两种：一种是民考汉的少数民族学生，学制一年，重点学习文化基础课；一种是民考民的少数民族学生，学制二年，学习文化课，又学习汉语文。
民族预科管理体制大体上有三种：
1、第一种：在民族院校内设预科部，作为系科一级的独立的教学行政机构。各民族学院多采取这种管理体制。除为本院各专业培养预科生外，还替其他重点高等院校代培预科生。
2、第二种：在民族院校内成立预科领导小组或预科学生办公室，负责民族预科的工作，由学校主管，教务处抓教学，学生处抓管理。
3、第三种：在本校某系设立民族预科班，由学校和教务处共同管理。
民族预科招生采取适当降分、择优录取的办法。学生学习期满，经所在学校考试成绩合格，直接升入有关院校本专科学习。全国举办民族预科的院校达140所，设置的专业和学科200多个，在校学生有6000多人。
预科和预录的区别：
预科是大学正式教学班以外的预备班，在高校招生中只有民族预科班。民族预科班是指对当年参加普通高等学校招生全国统一考试、适当降分、择优录取的少数民族学生，实施高等学校本、专科预备性教育的一种办学形式。除民族院校外，还有华侨大学和四川大学招收预科班。
预录是指高校准备录取的考生，此时处于未经省市招办审核，未办理录取手续的录取状态。
补充材料：
过去人们称高考是“过独木桥”，过去了就是人中龙凤，否则就真的是前途“无亮”了。而随着经济的发展，国门的打开，留学人员回国后受到的礼遇和身价飙升，更多的家长为子女选择高中阶段就出国留学的道路。然而，在高中生“出国热”中也暴露出一些问题：语言基础薄弱，独立、自强能力差，不理解外国思维方式等问题，使许多海外留学生心理状态差，学业进展缓慢，延长了海外留学的时间，有时还影响到学业等。为中国学生留学寻找一个适应的过渡期，避免因语言问题、文化差异、思维习惯的变迁带来的问题。留学预科班正是在这些背景下产生的一项具有前瞻性的人生投资。
选择成熟化的发展趋势，使越来越多的家长在让孩子选择出国留学道路上更加理性。让孩子出国留学不再只是追赶时髦，而让孩子在国外学到更多知识和培养更强的能力才是更关键的。有关专家认为，选择留学，消费者不再盲目和急于求成，而更加趋向于务实理性，留学再也不会是盲目跟风。选择一条稳健而又真正适合孩子的留学道路而不是急功近利，正在成为许多家长和孩子的首要考虑。
有关人士指出，在国内读预科，做好准备后再到国外上名牌大学的留学方式更为理想。我国的高中生、中专生毕业后希望赴英国、澳大利亚、加拿大和新西兰等西方国家攻读学士学位的，都必须先在当地攻读一年学士学位预备课程即预科课程，方可继续申请大学本科课程的学习。而预科在这些西方国家有一整套完善正规的课程设置，通过预科班的学习，主要是在语言、学习方法、基础知识、文化生活方面适应未来的大学学习，并学习一些即将在大学阶段就读的专业基础知识和学习技巧。
在国内开办的国际预科班必须符合国外大学在教学方式与教学质量管理上的全部标准，预科班毕业的学生必须符合国外本科的学术和英语的双重标准而进入本科学习，在不影响大学学位含金量的同时，最大程度地节省时间和费用。因此，选择高标准、有保障的留学预科班对学生的未来发展至关重要。国内大学针对少数民族开设的少数民族预科班，少数民族预科班是根据少数民族学生的特点，在高等院校本、专科进行专业学习打下良好基础所开设的一种教学班制度。
新中国成立后，民族学院先后开设了一些民族预科班，在其他的一些高等学校、中等专业学校和成人高等学校也相继举办了相当数量的少数民族预科班。1996年全国举办民族预科的高等院校达140余所，在校生11622名。预科教育对提高少数民族学生的文化基础知识，使更多的少数民族学生升入高、中等专业学校学习起了很大的作用，它已成为主要为少数民族学生举办的独具特色的办学形式，是民族教育的重要组成部分。在1984年3月，教育部、国家民委在《关于加强领导和进一步办好高等院校少数民族班的意见》中，对有关民族预科班的教学和管理问题做了明确规定，规定预科阶段的任务是“根据少数民族学生的特点，采取特殊措施，着重提高文化基础知识，加强基本技能的训练，使学生在德育、智育、体育几个方面都得到进一步发展与提高，为在高等院校本、专科进行专业学习打下良好基础”。
预科的学习年限一般为一年，学生汉语文基础较差的，学习时间为二年。预科班学生入高校本、专科进行专业学习，其学制与该校本、专科学制相同。
民族班招生在坚持德、智、体全面考核，择优录取的原则下，从参加当年高考的少数民族考生中录取，可适当降分。但是，要按照不同类型高等学校的培养目标和要求，从各地区各民族的实际出发，区别对待，降分幅度要适当。
民族预科班学生学习期满，政治表现好，经所在学校考试成绩合格的，直接进入有关院校本、专科学习。民族班本、专科学生的专业分配，根据国家特别是民族地区经济建设和社会发展的需要及学生德、智、体情况，结合学生的志愿，在预科班学习期满时、由学校同有关省、自治区教育行政部门协商确定；也可以在招生时根据上述条件，由学校同有关省、自治区教育行政部门共同研究确定，具体工作由学校掌握。专业确定后，除特殊情况外，一般不得变动。
预科虽然重点补习高中文化课程，但教学目的与一般高考补习班不同，教学内容与将来的专业学习有联系也有区别。近年来，有关部门根据预科教学的基本要求，统一组织编写预科教材。并引入竞争机制，强化对民族预科学生的管理。要求按照国家教委颁布的教学计划、教学大纲和教材组织教学和考试。规定预科生结业考试中民考汉学生凡汉语文、数学、外语有一门不及格者，不得进入内地高校学习；民考民学生汉语文、数学有一门不及格者，不得进入内地高校学习。国际预科是针对留学生开设的，预科主要是欧美国家的学校所设，中国学生在没有语言成绩的情况下，可申请大学预科课程，修读一定的语言和专业课程，达到学分后参加学校考试，通过考试便可升入学校大二读专业课程。也就是说，在英国和澳大利亚，预科课程是大学的一部分。
预科是高等教育的特殊层次，在18世纪后半叶，一些西方国家在高等院校设立过预科。解放前我国在一些学校专设过一年制预科，后逐步取消。
国际预科顾名思义就是在国外读预科，依据国外的教育模式，更强调学生的自学能力。通常是全日或半日制教学。英国、欧洲、加拿大、澳大利亚等国家的部分院校都开办了自己的国际预科班，招收来自不同国家的国际学生入读。（此处要说明美国不设预科而是采取了“双录取”政策）国际预科班由于受到其自身特点的制约，本身就是一种极不稳定的教育模式，留学生选择国际预科要先做全面了解。
国内预科则是指国外大学与国内教育机构合办的预备课程项目，教材仍以海外大学的英文教材为主，教学方式通常采用的是全日制、封闭式教学、辅导与课外活动相结合的方式，通过在国内1年的预科学习，让学生在学习技能上达到适应国外大学学习的能力。
国内预科分类比较精细，几乎涵盖了国内国外的各种专业，比如工业设计留学预科、动画留学预科、服装设计预科等等，但最大的问题在于，学生就读的国内预科是否为海外多所学校所认可，且由于是合作项目，因此存在着较多的不确定因素，是否适合自身需要根据对方的师资实力、名声、教学方式来决定。